루푸스란?
루푸스의 정식 명칭은 전신성 홍반성 루푸스입니다.
비교적 젊은 여성에서 발병률이 높은 자가면역질환입니다.
자가면역질환은 외부로부터 몸을 보호하기 위해 고안된 각종 면역세포와 면역항체의 이상으로 인해 자신의 몸을 공격해 손상을 일으키는 질환이다.
이로 인해 피부, 신장, 폐, 관절 등 신체의 여러 부위에서 염증 반응이 일어나며, 질병이 오래 지속되면 만성화되고 증상은 계속해서 악화되고 호전된다.
루푸스는 발생 부위에 따라 피부성 루푸스와 전신성 루푸스로 나눌 수 있습니다.
전신성 루푸스는 피부에 흉터를 남기는 피부성 루푸스와 달리 전신에 퍼져 여러 장기에 염증을 일으키는 만성질환이다.
루푸스의 원인
정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 건강한 몸을 공격해 몸을 보호해야 할 면역체계가 되는 자가면역질환이 특징이다.
가임기 여성에게 더 흔하지만 남성보다 여성에게 더 흔합니다.
루푸스는 또한 특정 약물 복용으로 인해 발생할 수 있으며, 극심한 피로, 스트레스 또는 자외선 노출도 루푸스를 유발할 수 있습니다.
루푸스 증상
루푸스의 증상은 환자마다 다르며 몸 전체에 다른 형태로 나타납니다.
초기에는 발열, 피로감, 체중감소 등이 나타나며 피부점막, 근골격계, 신장, 뇌신경 등의 증상이 나타날 수 있다.
피부-점막 증상의 경우 환자의 80-90%에서 발생하며 볼에 발진, 광과민성 또는 구강궤양이 나타난다.
뺨에 발진이 생기면서 양쪽 뺨에 코 윗부분에 나미 모양의 반점으로 나타나며 갑자기 나타나며 경계가 명확하지 않습니다.
원반 모양의 발진은 뺨에 나타나는 발진에 비해 경계가 뚜렷하고 때로는 표면이 하얗고 붉은 반점이 있습니다.
두피에 발생하면 탈모가 발생할 수 있으며 장기간에 걸쳐 증상이 반복되고 완화됩니다.
햇빛 노출은 발진이나 증상을 악화시키는 경우가 많으며 점막 증상은 대부분 구강 궤양에 의해 발생합니다.
관절염과 관절통도 루푸스 환자의 흔한 증상입니다.
어떤 경우에는 관절염의 증상 없이 관절 통증만 있는 경우도 있지만 관절의 어느 부위에서나 발생할 수 있으며 손에서 가장 흔하게 발견됩니다.
증상은 대칭적으로 나타나며 심한 경우 장애로 이어질 수 있습니다.
루푸스 환자의 25~75%는 신장에 문제가 있습니다.
많은 환자들은 또한 우울증이나 집중력 부족 또는 불안과 기억력 문제를 호소합니다.
심한 경우 발작이 일어날 수 있습니다.
또한 루푸스가 복부의 다른 장기를 침범하면 복막염이나 심낭염 등의 질환이 생길 수 있다.
치명적일 수 있지만 간이나 눈 등 신체 어느 곳이든 침투해 문제를 일으킬 수 있는 심근경색도 급증하고 있다.
루푸스의 진단
루푸스 증상을 확인한 후 건강검진 및 각종 검사를 시행할 수 있습니다.
자가항체검사를 통해 자가면역질환에서 발생하는 항체를 검사하여 항체를 진단할 수 있으며, 일반혈액검사, 신장기능검사, 간기능검사를 통해 다른 장기로의 침투 여부를 확인할 수 있습니다.
루푸스의 치료
루푸스는 증상을 완화하고 다른 장기에 대한 침습 및 손상을 치료하는 것이 아니라 예방하는 것이 목표인 만성 자가면역 질환입니다.
각 증상과 중증도에 맞는 적절한 약물로 치료합니다.
합병증 및 예방 조치
루푸스는 만성 질환이며 치료법의 개념이 없습니다.
따라서 증상이 계속해서 악화되고 호전되기 때문에 이를 잘 살펴보고 다른 장기에 침범 및 손상이 가지 않도록 예방하고 상황에 맞는 적절한 치료가 필요하다.
루푸스 환자는 임신 중에 약물 치료가 필요하거나 증상이 악화되어 조산을 할 수 있습니다.
루푸스 환자는 죽상동맥경화증에 걸릴 확률이 높기 때문에 심근경색이나 협심증에 주의해야 한다.
루푸스를 예방할 수 있는 알려진 방법은 없지만 루푸스가 가족력이 있는 경우 일관된 치료와 정기적인 검진이 도움이 될 수 있습니다.
루푸스 증상이 있다면 자외선 노출을 최소화하고 건강한 생활습관을 유지해야 한다.